Les Bichons et les Shih Tzu

Caractéristiques physiques du Bichon maltais

 

Le Bichon maltais est un petit chien dont le tronc dépasse d’un tiers en longueur la hauteur au garrot, donnant ainsi l’impression d’être étroit et long. La tête, le tronc, la queue et les membres sont couverts d’un poil soyeux, très long et très brillant. Le crâne est plat. Les yeux sont arrondis et très foncés. Les oreilles, de forme triangulaire, sont insérées haut, pendantes et adhérant aux côtés du crâne, bien pourvues en poil. Les membres sont courts et d’aplomb, riches en poil. La queue est insérée dans l’alignement de la croupe. Son port présente une seule grande courbe et la pointe va toucher la croupe entre les deux hanches ; elle a des poils très longs qui touchent le jarret.

 

Poil : dense, brillant, lourd .

Couleur : blanc pur.

Taille : 20 à 20 cm

Poids : 3 à 4 kg

Origines et histoire

 

C’est un chien très ancien, aimé des dames romaines. Le nom maltais n’a rien à voir avec l’île de Malte, mais vient d’une ancienne cité sicilienne appelée « Melita ». Le Bichon maltais vit depuis des millénaires dans la zone méditerranéenne et plus particulièrement en Italie.

 

Caractère et aptitudes

 

Le Bichon maltais est très vif et très intelligent, très attaché à son maître qu’il est capable de regarder pendant des heures en signe de véritable adoration. Il est cependant aussi orgueilleux et souvent susceptible. S’il a l’impression d’avoir subi une injustice, il peut se mettre à gronder. Il est joueur, même quand il est plus âgé (naturellement quand il le décide) et c’est un très bon compagnon pour les enfants qui respectent les chiens. C’est un vrai chien de compagnie mais, comme il est très courageux et aboie vivement contre les intrus, il peut aussi servir de gardien « d’alarme ».

 

Caractère

Affectueux :

Le Maltais, comme on peut également l’appeler, est un chien adorable qui est très attaché aux membres de son groupe social avec qui il voudrait passer tout son temps. Absolument pas solitaire ni indépendant, il demande beaucoup d’attention et d’affection.
 

Joueur :

Plutôt jovial, le Bichon aime passer du temps avec ses maîtres, et si c’est pas le jeu : alors soit ! Il sera un bon compagnon pour les enfants, mais ils devront le respecter pour que les interactions se passent bien.
 

Calme :

Malgré sa grande énergie quand il s’agit de faire la fête à son maître, ce chien apprécie plus que tout les moments calmes à se faire caresser, et si c’est sur le canapé, c’est encore mieux.
 

Intelligent :

Même s’il n’est utilisé que pour la compagnie, le Maltais est tout de même intelligent et peut d’ailleurs exceller dans diverses activités canines telles que l’obé-rythmée par exemple.
 

Chasseur :

Aucun instinct de prédation n’est clairement développé chez ce chien de compagnie malgré qu’autrefois, il était utilisé pour chasser les souris. Aujourd’hui, il peut très bien cohabiter avec des animaux de petite taille, d’autant plus s’il y a été habitué dès son plus jeune âge.
 

Craintif / méfiant avec les inconnus :

Ce petit chien peut se montrer assez virulent face aux intrus mais exprimera son mécontentement uniquement par des aboiements. Dès lors qu’il a analysé la personne, il sait alors s’il peut lui quémander des caresses ou bien aboyer davantage pour le faire fuir.
 

Indépendant :

Le Bichon maltais est clairement tributaire de son maître. Il n’aime pas être isolé et supporte très mal la solitude. Il a à coeur de faire plaisir à son maître et est même capable de le regarder pendant des heures en signe d’adoration.

Comportement
 

Supporte la solitude :

Cette petite boule de neige est très dépendant et attaché à son maître ainsi qu’à son groupe social de manière générale. S’il n’est pas entouré par des personnes présentes toute la journée (comme des personnes retraités par exemple), il faudra, dès son plus jeune âge, lui apprendre à rester seul sans stresser.

Il faut donc, pour se faire, positiver un maximum les départs, laisser au chien des jouets d’occupation et procéder à des absences progressives (5 min, puis 10, puis 15, puis 30, etc.). Le tout pour éviter une anxiété liée à la séparation qui pourrait rendre la cohabitation contraignante.

 

Facile à éduquer / obéissant :

Intelligent, vif et docile, le Bichon Maltais est très agréable et facile à éduquer si l’on prend le temps de lui inculquer les quelques bases éducatives dès qu’il est chiot.

En effet, sa petite taille ne doit pas justifier une absence d’éducation. Même les petits chiens doivent avoir des limites, des règles de vie à la maison et des bases éducatives pour s'intégrer au mieux au sein de leur foyer mais également au sein de la société de manière générale.

Ainsi, il convient d’éduquer son bichon le plus tôt possible pour qu’il ne prenne pas de mauvaises habitudes. Il est en effet bien plus facile d’apprendre plutôt que “désapprendre” pour ensuite ré-apprendre de nouveaux comportements.
 

Il faudra mettre un accent particulier sur l’apprentissage de la solitude puisque ce chien d’agrément peut très mal vivre l’absence de ses maîtres.
 

Aboiement :

On peut dire que l’aboiement est l’un des principaux moyen de communication de ce petit chien. En effet, il utilise les vocalises pour exprimer de nombreuses émotions : la joie, l’excitation, la frustration, la méfiance, etc.
 

Fugueur :

Le Bichon maltais est bien trop casanier pour fuguer. Il n’aura pas idée de s’échapper, surtout s’il bénéficie d’une place douillette au sein du cocon familial.
 

Destructeur :

N’appréciant pas la solitude, il est tout à fait possible que le Maltese se mette à détruire ce qu’il trouve lors des absences de ses maîtres, soit pour s’occuper, soit pour extérioriser un trop plein émotionnel.
 

Gourmand / glouton :

Selon les tempéraments et les habitudes prises, certains Bichons peuvent être très gourmands mais jamais dans l’excès. Il s’agira de veiller à ne pas suralimenter ce petit chien pour éviter l’embonpoint.
 

Chien de garde :

La gabarit de ce chien ne lui permet absolument pas d’être un bon gardien. Toutefois, ses aboiements, parfois être excessifs, servent à alerter.
 

Premier chien :

Les nombreuses qualités de ce petit chien, couplées à son petit gabarit et sa docilité sont tout à fait adaptées à une première adoption canine. De plus, le Maltais convient à de nombreuses personnes, petits et grands, actifs ou retraités.

Attention tout de même pour les actifs, il faudra veiller à pouvoir l’emmener au travail ou faire en sorte qu’il ne reste pas seul toute la journée car il ne le supportera pas. C’est un critère à prendre en considération avant l’adoption.

 

Conditions de vie

C’est exclusivement un chien d’appartement. Les soins apportés à sa longue robe demandent beaucoup d’attention, surtout pour les sujets d’exposition.

Bichon maltais en appartement :

La vie en appartement sciait parfaitement à ce petit chien casanier. Il apprécie le confort douillet d’un endroit et apprécie la vie en intérieur.

Il peut également apprécier la vie à la campagne, avec un jardin pour se dégourdir les jambes mais ne devra en aucun cas être laissé à l’extérieur, à l’écart de son groupe social.
 

Besoin d’exercice / sportif :

Très peu gourmand en besoins de dépense, ce petit chien est calme et préfère souvent le confort du canapé plutôt qu’une balade sous la pluie.

Toutefois, des balades quotidiennes doivent lui être proposées et elle ne doivent pas se limiter à quelques tours de quartier. Même s’il est peu sportif, ce Bichon a tout de même besoin de se dépenser et d’évacuer son énergie pour être pleinement épanoui, tant physique que mentalement.
 

Voyage / Facilité de transport :

Le transport est très aisé avec ce chien de petit format. Il est d’ailleurs recommandé de pouvoir l’emmener partout avec soi puisqu’il n’apprécie absolument pas la solitude.

Son petit gabarit lui permet de pouvoir voyager dans les transports en commun dans un sac de transport sans aucun problème. En avion, il pourra voyager auprès de son maître en cabine, pour son plus grand plaisir. En voiture, il faudra toutefois investir dans une petite cage de transport pour garantir sa sécurité en cas d’accident.

Par ailleurs, afin de pouvoir l’emmener partout, une socialisation sera nécessaire afin qu’il vive bien les différentes situations et les changements d’environnements. De plus, une bonne éducation sera de mise pour qu’il reste à l’écoute malgré les distractions.
 

Compatibilité

Le Bichon maltais et les Chats :

Cette race s’entend plutôt bien avec l’espèce féline, mais une habituation dès le plus jeune âge du chiot Bichon Maltais est tout de même recommandée pour que la cohabitation soit plus sereine.
 

Le Bichon maltais et les Autres chiens :

Ce petit chien apprécie la présence de ses congénères mais une socialisation devra tout de même être amorcée dès son plus jeune âge pour qu’il soit habitué à interagir avec ses semblables avec de bons codes canins.

Une cohabitation est également possible, mais attention, c’est un chien qui peut se montrer exclusif. Il faudra donc veiller à intégrer les notions de partage de ressource rapidement.
 

Le Bichon maltais et les enfants :

Le Bichon s’entend bien avec les enfants, avec qui il joue volontiers. Toutefois, attention aux enfants en bas-âge qui pourraient se montrer trop brusques avec ce chien sensible.
 

Le Bichon maltais et les Personnes âgées :

Les personnes âgées sont tout simplement idéales pour un Bichon maltais car, retraitées, elles sont présentes toute la journée et peuvent donc subvenir à ses besoins au quotidien, sans pour autant le considérer comme un chien roi.

Par ailleurs, le fait que ce petit chien soit calme et pas particulièrement sportif est un atout pour des personnes potentiellement sédentaires.
 

Santé

Résistant / robuste :

Le Maltais est un chien somme toute assez robuste, malgré son petit gabarit, mais il reste tout de même prédisposé à plusieurs pathologies.
 

Supporte la chaleur :

La chaleur pose moins de problème à ce petit chien que le froid, mais il faut tout de même se montrer prudent : laisser une gamelle d’eau fraîche à volonté et la possibilité pour le chien d’aller se reposer à l’ombre, dans un endroit frais.
 

Supporte le froid :

Ce Bichon ne supporte pas le froid, il faut donc faire preuve d’une grande vigilance lorsque les températures baissent. Un manteau pour les sorties hivernales ne sera jamais superficiel.
 

Tendance à grossir :

Sujet à l’embonpoint, ce petit chien doit avoir une alimentation adaptée à sa condition physique pour ne pas devenir obèse.
 

Toilettage et entretien

L’entretien du pelage du Bichon maltais se doit d’être minutieux et quotidien, notamment de par la longueur de sa robe qui peut parfois dépasser en longueur la hauteur du garrot.

Un brossage et démêlage doit être proposé régulièrement, et après chaque balade, notamment s’il vit à la campagne.

A l’instar de nombreux petits chiens à poils longs, une coupe courte réalisée par un toiletteur canin est tout à fait envisageable pour simplifier l’entretien quotidien.

De manière hebdomadaire, il faudra également nettoyer ses yeux pour éviter toute infection et surveiller ses oreilles ainsi que ses dents.
 

Perte de poils :

La perte de poils chez ce maltais est très modérée, il ne connaît qu’une mue annuelle, malgré ce que pourrait laisser croire sa robe longue et fournie.

 

Concernant le budget mensuel, il faudra compter en moyenne 20€/mois pour subvenir aux besoins de ce petit chien, nourriture et soins classiques (vaccins, vermifuges, etc.) compris.

 

Espérance de vie moyenne : environ 13 ans

Remarques et conseils

 

Le Bichon maltais est très beau et doux et exerce une fascination particulière : on dirait qu’il est conscient qu’il est un chien à l’histoire ancienne et « importante ». Pourtant, il a failli disparaître au cours de ces dernières années, mais heureusement la race a été entièrement sauvée (tout en restant peu élevée). Elle est en revanche très répandue aux États-Unis, au Japon et en Angleterre.

 

Bon à savoir : Cette petite boule de neige fait partie des chiens hypoallergéniques. Ces chiens sont donc particulièrement adaptés pour les personnes allergiques aux poils et à la salive des chiens ou les personnes maniaques qui n’ont tout simplement pas envie de passer leur vie à ramasser les poils de leur toutou.

Caractéristiques du ShihTzu
 
Le Shih Tzu est un petit chien au port altier, avec un corps plutôt allongé, compact et vigoureux. La tête est large, ronde, espacée entre les yeux, avec un poil ébouriffé qui retombe bien sur les yeux, une barbe fournie et Caractéristiques physiques du Shih Tzu des moustaches. Le poil qui part du nez est dirigé vers le haut et forme un curieux dessin en forme de chrysanthème. Le museau est carré, court mais pas ridé. La dentition est prognathe. Les yeux sont grands, foncés, ronds, non saillants. Les oreilles sont grandes, portées tombantes, tellement recouvertes de poil que celui-ci se confond avec celui du corps. Les membres sont courts, forts et musclés, avec une ossature robuste. La queue, lourdement frangée et bien enroulée sur le dos, est attachée haut et portée gaiement.
 
Poil : long, dense, non bouclé, avec un bon sous-poil.
Couleur : toutes les couleurs sont admises mais une liste blanche est particulièrement appréciée, tout comme l’extrémité blanche de la queue.
Taille : 20 à 30 cm
Poids : 3 à 8 kg
Origines et histoire
 
Ses origines sont très anciennes : il vient d’un croisement entre des chiens qui vivaient dans le palais impérial chinois, dont on sait très peu de choses, et le Lhassa Apso. Son nom signifie « chien lion » et il était en effet autrefois tondu de façon à ressembler à un petit lion, animal sacré dans la religion bouddhiste.
 
Caractère et aptitudes
 
C’est un chien plutôt calme, et merveilleux, aussi bien par son aspect que par son caractère jovial. Le Shih Tzu est toujours gai, très astucieux et courageux, capable de faire de nombreuses bêtises mais de se faire pardonner aussitôt grâce à ses expressions presque humaines. C’est exclusivement un chien de compagnie, idéal pour les enfants assez grands qui sont capables de le traiter avec respect, sans lui faire de mal. Malgré sa petite taille et son caractère doux, c’est un chien qui sait se faire respecter et qui n’aime pas que l’on se moque de lui. Il est capable de « faire la tête » pendant des heures s’il considère qu’il a été réprimandé injustement.
 
Caractère

Affectueux :
Souvent à la recherche d’attention, ce petit chien affectueux n’en est pas pour autant un pot de colle. Il sait se faire oublier et rester à l’écart. Par ailleurs, il reste un chien de compagnie formidable, très agréable à vivre au quotidien.

Joueur :
Ce petit chien est particulièrement actif, il adore jouer et cela est un grand atout pour son éducation. A la fois doux et jovial, il sera le parfait compagnon de jeu des enfants.

Calme :
Si ses besoins sont comblés, ce petit chien du Tibet sait se montrer très calme. Cette qualité fait de lui un chien d’agrément idéal pour des personnes âgées ou pour la vie en appartement.
Même s’il reste un chien plus actif que la plupart de ses semblables, il peut tout de même passer des heures à dormir dans son panier.

Intelligent :
Malgré les apparences, le Shih Tzu est un petit chien intelligent qui comprend très bien ce que l’on attend de lui. Il saura observer et “reprocher” à son maître une attitude incohérente et injuste.
Toutefois, malgré sa vivacité, il n’est utilisé que comme chien de compagnie ou d’agrément, il n’est pas particulièrement polyvalent et peut parfois se montrer cabochard.

Chasseur :
Le Shih Tzu est un chien d’agrément qui ne possède pas d’instinct de prédation très marqué mais il peut cependant se montrer curieux et joueur vis à vis de ce qu’il pourrait considérer comme une proie.
Cet instinct est souvent renforcé inconsciemment par les maîtres qui jouent à lancer la balle à leur chien. En effet, ce jeu renforce l’instinct de poursuite.

Craintif / méfiant avec les inconnus :
Très sociable, ce chien chrysanthème comme on l’appelle également, n’est pas avare en demandes d’attention et de caresses, qu’il connaisse ou non la personne qu’il a en face de lui.
S’il n’est pas brusqué, maltraité ou forcé, c’est un chien jovial et amical qui est bon avec tout le monde.
Toutefois, selon le caractère du Shih Tzu, il se peut qu’il ignore simplement les étrangers, sans se montrer ni craintif ni agressif vis à vis d’eux.

Indépendant :
L’indépendance est très relative chez ce chien d’appartement, toutefois, il est vrai qu’il a besoin d’un coin tranquille où se retirer pour avoir la paix. Il a besoin de ces moments de calme pour se reposer.

Comportement
Supporte la solitude :
Bien que quelque peu indépendant, le Shih Tzu n’est pas un grand solitaire. Il préférera la présence de ses maîtres, ce qui, une fois de plus, rend ce chien parfaitement compatible avec des personnes retraités.

Facile à éduquer / obéissant :
De part son intelligence et sa vivacité, l’éducation de ce petit chien peut être très agréable. Toutefois, il faut composer avec son caractère parfois têtu. En effet, s’il se sent brusqué ou forcé, il pourra rapidement bouder son maître et ne plus rien proposer.
Une éducation ferme et douce à la fois doit être mise en place. Les bases éducatives doivent être initiées de manière précoce pour éviter l'instauration de mauvaises habitudes.
En aucun cas il ne faudra négliger l’éducation sous prétexte que c’est un chien de petite taille et calme. Des séances de jeu ludiques et éducatives permettront de renforcer l’obéissance mais aussi la relation maître-chien.
En tant que maître, il faudra réunir patience, cohérence et assiduité pour parvenir aux résultats souhaités.

Aboiement :
Sociable et plutôt accueillant, ce chien reste tout de même un bon chien d’alerte qui aboie pour prévenir.
Une éducation adaptée permettra d’atténuer ou au contraire renforcer cette caractéristique, selon les besoins et attentes des maîtres.

Fugueur :
La solitude est le pire ennemi de ce chien de compagnie. Il ne lui viendrait pas à l’idée de partir seul à l’aventure. Il préfère largement les balades en compagnie de ses maîtres qu’en solo.

Destructeur :
Sachant se montrer très calme, ce petit chien peut passer des heures à dormir dans son panier ou sur le canapé s’il lui est autorisé. Il n’est pas destructeur et saura se faire oublier.
Les rares bêtises qu’il fait lui sont rapidement pardonnées du fait de son adorable bouille.

Gourmand / glouton :
Ce petit chien possède un bon appétit, mais sans excès. Il apprécie sa gamelle ainsi que toutes les gâteries qui peuvent lui être offertes en récompense à ses bons comportements.
Chien de garde :
Peu dissuasif du fait de son petit gabarit, ce chien de chrysanthème reste un bon chien d’alerte qui n’hésitera pas à aboyer pour prévenir ses maîtres d’un événement qu’il considère peu commun.
Premier chien :
Le Shih Tzu est parfaitement adapté pour une première adoption canine. Que ce soit auprès de jeunes actifs présents et disponibles, d’une famille composée d’enfants ou de personnes âgées à la retraite, il convient à de nombreux modes de vie.
 
Conditions de vie
C’est exclusivement un chien d’appartement. Il convient à tout le monde, aussi bien aux familles avec enfants qu'aux personnes âgées.
 
Shih Tzu en appartement :
Le mode de vie de prédilection de ce petit chien d’agrément est la vie en appartement. Ce n’est pas un chien d’extérieur, même s’il apprécie tout de même avoir un jardin pour se dépenser pendant la journée.
La vie en maison à la campagne lui sciait également, mais il ne doit pas pour autant passer sa vie dehors, c’est avant tout un chien casanier qui apprécie son confort.

Besoin d’exercice / sportif :
Malgré les apparences de “chien de canapé”, ce qu’il peut être pendant de longues heures, ce petit chien a tout de même besoin d’exercices.
Sans que la dépense soit excessive ou intense, il ne pourra se contenter de simples balades de quartier d’une dizaine de minutes. 
Ainsi plusieurs balades par jour doivent lui être proposées pour maintenir son équilibre physique et psychique. Ces balades permettent par ailleurs de répondre aux besoins de dépenses physiques, mentales, olfactives et sociales du chien.

Voyage / Facilité de transport :
Bien entendu, sa petite taille et sa jovialité rendent son transport très facile. Dans les transports en commun, il se glissera avec joie dans son sac de transport. En avion, son gabarit lui permet de voyager auprès de son maître en cabine. En voiture, une petite caisse de transport sera l’idéal pour garantir sa sécurité.
Compatibilité
Le Shih Tzu et les Chats :
Particulièrement sociable, ce petit chien s’entendra très bien avec un chat, d’autant plus s’il a grandi à ses côtés.

Le Shih Tzu et les Autres chiens :
Ce petit chien n’a pas vraiment conscience de sa taille, de fait, il n’aura pas peur d'interagir avec des chiens de plus grand gabarit que lui.
Il faut bien entendu se montrer prudent mais le Shih Tzu est loin d’être le chien fragile qu’il faille prendre dans les bras à la moindre altercation.
Sociable et joueur, il apprécie la présence de congénères pour se défouler. Les rencontres sont d’ailleurs vivement recommandées pour renforcer les codes canins de ce petit chien.

Le Shih Tzu et les enfants :
Ce petit chien tibétain est un très bon compagnon pour des enfants mais ces derniers doivent tout de même respecter sa vraie nature et ne pas le considérer comme une peluche vivante.

Des règles de vie devront être mises en place et respectées de tous car même un petit chien peut perdre patience et adopter un comportement considéré comme inadapté et potentiellement dangereux.

Le Shih Tzu et les Personnes âgées :
De nombreuses qualités que possèdent ce petit chien correspondent parfaitement à des personnes âgées : il est sociable, d’un gabarit adapté, agréable à vivre et modérément gourmand en terme de dépense.
 
Santé
 
Le Shih Tzu est un chien robuste malgré son air de peluche fragile. La femelle peut connaître des difficultés lors de la mise bas ; les yeux des sujets des deux sexes doivent toujours être propres.
 
Résistant / robuste :

Malgré les apparences, ce petit chien est résistant, il jouit d’ailleurs d’une excellence espérance de vie.

Supporte la chaleur :
Le Shih Tzu supporte très mal la chaleur. Attention donc à ne pas le laisser dehors en plein soleil. De l’eau fraîche et renouvelée régulièrement devra être mis à sa disposition et un coin frais à l’ombre sera indispensable pour qu’il se repose.

Supporte le froid :
Son pelage lui confère une bonne protection contre le froid et l’humidité. Des manteaux sont souvent proposés aux petits chiens lorsque les températures baissent mais celui ci n’en a pas réellement besoin.

Tendance à grossir :
Par nature, ce chien n’a pas tendance à grossir, mais souvent, le mode de vie qui lui est proposé favorise l’embonpoint. Attention donc à proposer une alimentation adaptée et à sortir quotidiennement ce chien pour qu’il se dégourdisse les pattes.

Toilettage et entretien
Le Shih Tzu nécessaire un toilettage régulier, d’autant plus s’il vit à la campagne. Ses poils longs doivent être peignés plusieurs fois par semaine.
Il est également possible de lui faire faire une coupe courte chez un toiletteur canin professionnel.
Ses yeux doivent être nettoyés régulièrement, voire quotidiennement car il a tendance à “pleurer” et les larmes font des marques sur son poil.

Perte de poils :
Il ne perd pas ses poils de manière excessive et ses mues sont peu marquées. En revanche, un brossage régulier est tout de même nécessaire pour maintenir la beauté de sa robe.

Concernant le budget mensuel, il est estimé entre 20 et 35 € par mois, en comptant les soins, la nourriture mais aussi le toilettage.
 
Espérance de vie moyenne : environ 13 ans